2016年8月底，首都北京，秋高气爽。
中国酒业协会秘书长兼名酒收藏委员会副主席宋书玉，与山西汾酒集团董事长李秋喜通了一个非同寻常的电话：
“北京一家公司存有一坛民国初年的山西汾酒，封存完好，香港永利威定制出口，是从南美洲带回中国的……”
听到这个突如其来的消息，李秋喜一惊，有点不敢相信自己的耳朵。民国初年？山西汾酒？香港永利威定制出口？从南美洲带回来？
这是真的吗？这坛酒在哪里呢？
作为中国酒业协会名酒收藏委员会轮值主席的李秋喜陷入了沉思：“生产厂家在，出口商家在，近百年的活态酒体在，三大“实证要素”都在的酒，目前中国还能有多少呢……”。直觉告诉他，这坛老酒，无论对汾酒集团，还是对整个白酒业和收藏界，都可能是一笔稀缺的宝贵资源，老酒的背后，可能还有更多不为人知的故事……
与宋书玉秘书长见面沟通后，李秋喜决定带上专家团队“考察调研”这坛罕见的百年老汾酒。
2016年12月11日，李秋喜带领集团高层及鉴酒专家一行七人，来到位于北京经济技术开发区的歌德盈香有限公司总部，见到了这坛来自南美洲的“百年山西汾酒”。
专家仔细鉴定后，认为这瓶装有“山西汾酒”的黑色玉壶春陶坛，鼓腹撇口，造型优美，具有鲜明的清末民初包装风格。尽管岁月留痕，但瓶体印有浮雕英文，瓶口密封完好，注册商标为“双鹤牌永利威酒庄”，注册地标为“天津香港”。瓶体上贴着略有褪色的四个红底黑字——山西汾酒。
记者网上看到，对于这次考察调研，行业媒体给予了高度关注，并配有现场照片。报道透露了以下几个重要信息：1、这坛老酒是由香港永利威公司上世纪20年代向山西晋裕汾酒公司定制出口的；2、是迄今为止发现的最早的瓶装白酒，也是目前为止发现的最早的中国出口白酒实物；3、它证明了山西汾酒国际化的历史至少在100年以上。
这一重要“发现”和“定论”可谓石破天惊，迅速在中国白酒界和收藏界传播开来，引起了不小震动。
记者另外得知，中国白酒界和收藏界对这坛“永利威定制出口的民国老汾酒”的特别关注，还与一场高大上的“老酒收藏研讨会”有关。
就在李秋喜率团队“歌德盈香考察调研”的前5天，即2016年12月6日，汾酒集团在山西杏花村举行了一场高规格的“老酒收藏研讨会”，来自中国酒业协会名酒收藏委员会的领导、汾酒集团领导层、全国各地收藏界大咖及媒体记者近百人参加了此次研讨会。
这次研讨会传出了的最大亮点是：来自全国的老酒收藏高手们首次总结了老酒的“六大价值要素”——1、老酒是不可再生的稀缺资源；2、越陈越香的酿造品质；3、持续增长的投资前景；4、触动心灵的精神需求；5、丰富多样的实用属性；6、源远流长的中国酒文化。
研讨会上，多数专家和藏友对汾酒的厚重历史文化，尤其对汾酒鲜为人知的“出口历史”了解后认为：汾酒收藏是收藏领域的一块“价值凹地”，老汾酒很长一段时间甚至被“雪藏”了，目前才算正式进入“价值导入期”，随着中国复兴和一带一路下国际化进程的加剧，“汾酒收藏”将会迎来一个惊人的“复活期”……。
有藏友认为，这场“研讨会”可能是在为“南美洲民国老汾”的出场做前置性预热。亦有人透露说，汾酒集团将为这瓶罕见的百年老酒，蓄势举办一系列的“复活”与“展示”活动。
记者随后调查发现，“民国老酒”的发现，已经成为“老酒圈”里的一个话题，由于其独一无二的“跨国传奇性”，越来越吊起更多“媒体人”和“藏友”的好奇心，他们心中的迷团也在不断增加。
这坛“民国老汾”为什么会在北京歌德盈香公司？
是谁最早发现，并带回中国的？
又是怎么出口到南美洲的？
“民国老汾”的价值到底有多大？
对中国白酒国际化到底有什么影响？……
一场纵贯南北的“百年老汾归国记”追踪行动，随之拉开帷幕。（“百年老酒”归国追踪记1）
